なんと12年選手!!　ISがレクサス内最長のライフモデルを維持したワケ

2025年4月21日 / コラムコメントする

　現行レクサスモデルの中で、最長のモデルライフとなったIS。2013年5月のデビューから、今年で12年が経過する。2度にわたるマイナーチェンジで、より戦闘力が高くなり、他の現行モデルと比べても遜色のない乗り味を実現しているのは、初登場時の素性が非常に良かったためであろう。3代目ISが登場した際の大きな衝撃を、干支が一周した今、振り返っていきたい。

文：佐々木亘／レクサス、トヨタ、ベストカーweb編集部

2005年に登場した3.5LのIS 350。2.5LはIS 250として販売された

【画像ギャラリー】これぞ走る楽しみ！　レクサスは伊達じゃない（14枚）画像ギャラリー

曲がることが楽しいクルマへ生まれ変わった

　ISという車名は「Intelligent Sport」の頭文字をとったものである。

　2005年に国内導入された20系ISは、18系クラウンとプラットフォームを共有していた。3.5Lモデルでは同型エンジンを搭載するGSやクラウンアスリートよりもわずかに大きな馬力を発生しており、ハンドリングというよりも、アクセルペダル操作で気持ちが高ぶっていき、情緒的な走りができるモデルだ。

　このISの正常進化が3代目、つまりは現行型のISになるのだが、クルマの特徴は情緒的というよりも車名通りの知的な感じ。短く表現すれば、俊敏で正確で安定。コーナーワークでひときわ輝くISへ変化したからこそ、12年もの間フルモデルチェンジ無しに生きてこられたのだろう。

記事リンク

新型[IS]でワゴンの復活望む!!　レクサスは[ワゴン]市場参入してもよくないか!?

隠しきれない高級感!!　なのに2代目レクサス ISが今中古価格100万円以下ってアンビリーバボー!?

開発コンセプトは「走りの愉しさの追求」

2013年にフルモデルチェンジしたLSは「走る楽しさ」を掲げた。画像は2014年のIS350“version L”

　動的性能の開発は、ISのDNAである走りの愉しさをいかに体現するか、この1点に集約された。しかしながら、愉しさは数値で表すことのできない感性的な領域だ。そこを人間の感性に落とし込み、特に旋回性能におけるレスポンス・正確性・安定性などを指標にして、走行テストを実施している。

　ニュルブルクリンクや富士スピードウェイなどのサーキットはもちろん、公道までをしっかりと走り込み、あらゆる速度域で意のままに操れる一体感を追求してきた。3代目ISに乗って分かるのは、街中の交差点を1つ曲がる度に「良いクルマだな」と思うこと。先代はどちらかというと限界領域までクルマの性能を引き出して楽しむクルマだったが、3代目は毎日の何気ない運転が楽しいのである。

　これはISファンやオーナーだけでなく、毎日様々なレクサスモデルに触れているレクサス販売店スタッフも肌で感じていたところだ。渉外活動で使う社用車は、いつも3代目ISが一番人気。また、サービス代車としてレクサスオーナーへ貸し出してISの良さを体感してもらうと、買い替えへとつながることも当代ISでは非常に多かった。